夜空を見上げて星を眺める。これだけの、とてもシンプルなこと。だけど、人工物に囲まれて、時間に追われる都会では、星を眺める場所も時間も貴重ですよね。時にはいつもの場所を離れて、ゆったり星を眺めてみる。そんな贅沢もいいんじゃないでしょうか。

そこで、より快適に星空鑑賞を楽しんでもらえるように、星がきれいに見える場所とお役立ちアイテムをまとめて紹介します。雪国観光圏（※）には星空鑑賞にぴったりの場所があっちこっちにありますよ。さあ、これを読んで、今夜、星を見にいこう。

※雪国観光圏とは、雪国文化を共有する新潟県魚沼市、南魚沼市、湯沢町、十日町市、津南町、群馬県みなかみ町、長野県栄村の3県7市町村にまたがる広域連携です。

おすすめ星空鑑賞スポット

星空鑑賞の邪魔になるものは何でしょうか？ひとつは星の光よりも強い人工の光、そしてもうひとつは空を隠してしまう高い建造物です。となると、都会では好条件の場所はなかなかみつからないですよね。でも田舎だったら人家を少し離れれば、田んぼの脇や河原だって、どこでも星空鑑賞スポットになります。

要するに星が見れるところならどこでもいいのですが、より快適に星空を眺めたいなら、確認しておきたいポイントがあります。まずは、平らな場所であること。夜空を見上げ続けていると思った以上に首が疲れますから、寝転がれるような場所があるといいです。なにか敷物があるとなおGOOD。そして駐車スペース。星を見ているときに自分の車が通行の邪魔になっていないかが気になってしまうとゆっくりできませんよね。ゆったりした気分で星空を眺めるためにも、手頃な駐車スペースが近くにあることも大事なポイントです。

そんな条件にぴったりの場所を、雪国観光圏エリアの中からいくつかご紹介します。

標高1,300mから見る天の川、谷川岳天神平の「星の鑑賞会」

雪国観光圏では様々な所で星空ツアーがあり、どこでも美しい星空が見れる。なかでも、人気の星空観賞ツアーというと、群馬県みなかみ町の谷川岳天神平「星の鑑賞会」。各地から毎年多くの人が訪れる。この星空に魅せられたリピーターも多い。
夜特別に運行されるロープウェイに乗って、標高1,300mのゲレンデから漆黒の空に浮かぶ満天の星空を鑑賞。会場にはボランティアガイドがおり、星座の案内を受けられるほか、望遠鏡コーナーもある。室内でも各種プログラムが用意され、星の立体画像Mitakaの上映や家庭用プラネタリウムも楽しめる。

• 谷川岳天神平「星の鑑賞会」開催日：8/22（金）〜10/5（日）までの毎週金、土、日曜日。そのほか8/25（月）、9/15（月）、10/8（水）も開催。
• お問合せ：0278-62-0451（10:00-15:00）
• ご予約専用ダイヤル：03-6859-0214（平日9:30-17:30）

星空鑑賞会に関してもっと知りたい方は星空鑑賞会のガイドに伺った話をまとめた記事もどうぞ。

無印良品津南キャンプ場／津南町

標高約 800ｍに位置する無印良品津南キャンプ場では、天の川もはっきりと見ることができ絶景の星空を楽しめる。夏休み期間には「スターウォッチング」も開催。

• 新潟県津南町上郷寺石　TEL 03-5950-3660

ナカゴグリーンパーク／十日町市

星空と、十日町市街地の夜景を見に来られる方が多いスポット。静かで寝転んで見れる芝生も◎（敷物持参がオススメ）。首も疲れない。

• 新潟県十日町市上野甲 2924-28　TEL 025-768-4419

星の家／魚沼市

須原スキー場山頂にある「星の家」は、400㎜反射式望遠鏡を備えた天体観測ドームがあり、設備が最高。（１週間前までに要予約、5名以上）

• 新潟県魚沼市須原 5060-57　TEL 025-797-2122

銀山平温泉／魚沼市

銀山平地域は、静けさと森林に囲まれた、自然と触れ合える憩いの場所。星空観賞にもぴったり。温泉宿で申し込める星座観賞ツアーもある。

• 新潟県魚沼市銀山平温泉　TEL 025-795-2226

農と縄文の体験実習館なじょもん／津南町

高台に位置するため国道に近い割に街明かりの少ない好条件の揃ったスポット。体験メニューとして「星空観察」も行っている。

• 新潟県津南町下船渡乙 835　TEL 025-765-5511

露天風呂やキャンプ場、夏場のスキー場も星空鑑賞スポットになる

川古温泉／みなかみ町

のんびり露天風呂を楽しみながら星を眺める

• 川古温泉／みなかみ町
• 銀山平温泉／魚沼市
• 宝川温泉汪泉閣／みなかみ町
• うのせ温泉上越館／みなかみ町
• 水上高原ホテル 2 0 0／みなかみ町
• 川古温泉浜屋旅館／みなかみ町
• 水上温泉きむら苑／みなかみ町
• 猿ヶ京温泉長生館／みなかみ町

人工光が少なく、空も開けているキャンプ場は、星空観賞にも最適

• 宝台樹キャンプ場／みなかみ町
• オートキャンプならまた／みなかみ町
• 大厳寺高原キャンプ場／十日町市

人工光がないオフシーズンのスキー場は星空観賞の穴場

• さかえ倶楽部スキー場／栄村

場所を決めたら、いざ星空鑑賞へ！星座早見盤とコンパスを持っていこう。

夜空を眺めてあれこれ星座をみつけるのは思いのほか楽しいもの。でも季節や方角によって見える星座が違うのでなかなか探すのも大変です。そんなときのために星座早見盤とコンパスを持っていくべし。星座や天の川の位置が確認できて、星空鑑賞が一層楽しめますよ。

【星座早見盤カンタン講座】

1.日時を合わせる。

回転盤を動かして合わせます。日付が２日おきで、数字がない場合は中間に合わせてください。写真は3月16日の20時。

2.方向をあわせる。

コンパスで方角を確かめ、自分の向いている方向を下にして、星座早見盤を持ちます。写真は自分の向きは南。

3.実際の星空と見比べる。

丸い部分に見える範囲が、今現在の星空を表しています。写真では、３月16日の20時の南の空となります。

便利で快適に星空観賞するためのお役立ちアイテム

赤セロハン付き懐中電灯

夜に明かりは大事。ただ、他の人の邪魔にもなるので光を抑える赤セロハン等を貼るとGOOD!

スマホアプリ

空にかざした方向の星座が分かる便利モノ。「星座表」や「Google skyマップ」など。

腕時計

星は刻一刻と移動するのであると便利。

虫除けスプレー

野外に虫はつきもの。虫刺されから身を守る為に効果的。

防寒具

山は夏でも涼しいのでジャンパーなどは、風を通さない物が望ましい。

望遠鏡

肉眼よりしっかり見たくなったら購入を考えてみては。星の手帖社「15倍組立天体望遠鏡」（1,750円+税）もオススメ。

雪国観光圏を訪れた際には、ぜひ星空鑑賞も楽しんでみてください。